Le pétrole forme l'essentiel des revenus du Koweït, pour lequel les industries manufacturières ne représentent que 3 % du PIB. En 2004, la vigueur de la consommation et le prestige des grandes marques ont permis aux exportations françaises de produits de luxe une progression de 3 % sur l'habillement et les articles en cuir.

Le Koweït compte 2,6 millions d'habitants, dont 65 % d'expatriés. On dénombre ainsi 34 % de Koweïtiens, 28 % d'Arabes et 33 % d'Asiatiques.

La population koweïtienne (956.000 personnes) se distingue par un niveau de vie élevé ce qui favorise les achats d'articles de mode et de luxe.

La consommation moyenne est de 4,7 paires de chaussures par habitant et par an, ce qui place le Koweït au même niveau que la France.

Le climat est caractérisé par un été long et très chaud, et un hiver court et doux. Les températures moyennes atteignent 50°C en juillet et descendent jusqu'à 8°C en janvier. La majeure partie des besoins consiste donc en des paires de sandales ou chaussures ouvertes.

De plus, les Koweïtiens vêtus du costume traditionnel portent tous des sandales en été.

Cependant, les non Koweïtiens ainsi que les jeunes Koweïtiens de 15 à 25 ans s'habillent à l'occidentale, et portent fréquemment des chaussures de sport.

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Le Koweït importe la totalité de ses besoins en chaussures. Pour 2003, les importations étaient d'environ 13 millions de paires, toutes catégories confondues (hommes, femmes et enfants). La valeur des importations était de 70 millions d'US$, soit :

• 36 millions d'US$ pour les chaussures pour femmes,
• 28 millions d'US$ pour les chaussures pour hommes,
• 6 millions d'US$ pour les chaussures pour enfants.

Le prix moyen d'une paire importée est donc relativement faible, à 5,4 US$.

Les importations sont passées de 49 millions d'US$ en 2000 à 67 millions d'US$ en 2001, soit une augmentation de 37 %. L'augmentation de 4,5 % entre 2001 et 2003 concerne uniquement les chaussures pour femmes, dont la valeur d'importation est passée de 32 millions d'US$ à 36 millions d'US$.

Concernant les chaussures pour femmes, l'Italie est le premier fournisseur du Koweït, avec 32 % de parts de marché, talonnée par la Chine (25 %), puis l'Espagne (12,5 %). Les articles chinois visent essentiellement les immigrés asiatiques dont le pouvoir d'achat est moins élevé.
Les chaussures pour hommes sont fournies à 36 % par la Chine, puis l'Italie (25 %) et l'Espagne (7 %).
De même, les chaussures pour enfants proviennent de Chine (à 33,5 %), d'Italie (17 %) et d'Espagne (8,5 %).

Malgré une bonne image de qualité, la France ne représente que 4 % du marché des chaussures pour femmes, et 2 % du marché des chaussures pour hommes et pour enfants, du fait de prix plus élevés que ses concurrents.

Principaux fournisseurs du Koweït :

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Le Koweït en chiffres Population : 2,753 millions d'habitants Produit Intérieur Brut : 43 milliards d'US$ PIB par habitant : 15.620 US$ 1 Dinar Koweïtien (KD) = 2,80 euros Taux de croissance du PIB : 7,2 % Solde courant : 29,1 % du PIB Exportations : 28,4 milliards d'US$ Importations : 12 milliards d'US$ Solde balance commerciale : 16,4 milliards d'US$ Echanges commerciaux avec la France en 2004 : Exportations françaises : 311 millions d'euros Importations françaises : 381 millions d'euros Source : PEE (2004)

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Pour une bonne commercialisation des produits sur le marché koweïtien, il est nécessaire de passer par un importateur/distributeur. La différence d'interlocuteur se fait ensuite en fonction de la gamme : pour des articles moyen et haut de gamme, on fera appel à des importateurs détaillants possédant leurs propres boutiques, tandis que pour le bas de gamme, il convient de s'adresser à des importateurs grossistes.

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Le ministère du Commerce et de l'Industrie du Koweït n'a pas établi de réglementation spécifique sur l'importation de chaussures, mais la décision n° 4/1988 concerne le marquage commercial sur les produits importés ou fabriqués localement.

Le nom du pays d'origine doit être mentionné sur l'article, ainsi que sur son emballage. La mention CEE ou EEC est acceptée.

De plus, les notices explicatives, le cas échéant, doivent impérativement être traduites en anglais.
Enfin, le marquage du " Made in " sur la semelle intérieure et extérieure de la chaussure est obligatoire.

La Kuwait Free Trade Zone (KFTZ) ou Zone Franche de Koweït est la seule zone franche du Moyen-Orient qui soit gérée par le secteur privé. Elle a été concédée en 1999 pour 20 ans sous la forme d'un contrat B.O.T. à la National Real Estate Company (NREC), qui est pratiquement certaine de voir son contrat reconduit à l'échéance de 2019.

La KFTZ est située dans le port marchand de Shuwaikh, à quelques minutes de l'aéroport de Koweït, et à proximité de la zone industrielle de KFTZ, qui concentre la majeure partie de l'économie du pays. Elle s'étend actuellement sur 2,6 millions de km2.

Des activités industrielles, commerciales et de services de natures multiples sont autorisées.

La NREC propose aux entreprises la location d'entrepôts (dépôts ou unités de production industrielle) ou de terrains non couverts. Une nouvelle zone d'affaires " haut de gamme " d'un million de m2, appelée " Future Zone ", est destinée aux investisseurs qui construisent eux-mêmes leurs bâtiments de bureaux.

En outre, les sociétés peuvent avoir recours à " The Entreprise Centre ", qui propose des locaux en location ainsi que des services de secrétariat, logement, conseils commerciaux, etc.

Les entreprises implantées dans la KFTZ bénéficient de formalités administratives simplifiées, de l'exemption de l'impôt sur tous les types de revenus, de l'exemption des droits de douane et taxes d'importation, ainsi que du transfert libre et gratuit des capitaux hors de la zone franche. De plus, les étrangers ne sont pas obligés de s'associer à un partenaire local, et peuvent détenir 100 % des parts dans tout projet d'investissement.

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