La République fédérative du Brésil est le plus vaste pays d'Amérique du Sud, et le leader économique de la région, avec une économie qui se classe au neuvième rang mondial en termes de PIB en " parités de pouvoir d'achat ". L'industrie brésilienne de la chaussure, réputée, est fondée sur les compétences introduites par les immigrés allemands et italiens à la fin du 19ème siècle. Le Brésil est le troisième producteur mondial de chaussures, et même s'il n'est qu'au sixième rang des exportateurs, les articles chaussants se situent au sixième rang des principaux produits exportés par le pays.

La matière première cuir
Le Brésil possède un cheptel d'environ 170 millions de têtes, d'origine indienne pour la plupart, en croissance constante. L'abattage, qui croît annuellement de 2 %, représente actuellement 16 % du total mondial et devrait atteindre les 22 % en 2010 (en relation avec l'augmentation de la consommation de viande bovine, liée à l'amélioration des conditions de vie de la population).

Sur les 33 millions de peaux fournies chaque année, 12 millions sont destinés à l'export ; les 21 millions restant sont utilisés dans l'industrie locale de la chaussure et, dans une moindre mesure, dans l'industrie de la maroquinerie.

En 2001, le montant des exportations de cuirs et peaux bruts s'est élevé à 881 millions d'US$.

Afin de protéger l'industrie locale, les exportations de matières premières ou à faible valeur ajoutée sont faiblement taxées (9% pour les cuirs wet-blue).

Cependant, les exportations de cuir fini ont augmenté de manière significative durant le premier trimestre de 2002, ce qui semble devoir constituer une tendance lourde pour les années à venir.

Le marché brésilien de la chaussure regroupe 4000 fabricants, soit 280 000 emplois directs et un million d'emplois indirects.

Les principales zones de production sont : au sud : Vale dos Sinos et Vale de Paranhama (Etat du Rio Grande do Sul), Franca et Birigüi (Etat de Sao Paolo), Etat du Minas Gerais : Belo Horizonte et Nova Serrana, au nord-est : Ceará, Paraíba et Bahia.

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Les trois principaux clusters
L'Etat du Rio Grande do Sul et celui de São Paulo concentrent chacun 30 % des entreprises, tandis que 18 % se retrouvent dans l'Etat du Minas Gerais.

Etat du Rio Grande do Sul

	Nombre d'entreprises en 1999 : 2,119
	% du total Brésilien : 33,9
	Nombre d'employés en 1999 : 107,634
	% du total Brésilien : 51,6
	Exportations en millions d'US$ en 1999 : 1,085
	% du total Brésilien : 84,9
	Exportations en millions de paires en 1999 : 103
	% du total Brésilien : 75,2
	Exportations en millions d'US$ en 2000 : 1,292
	% du total Brésilien : 83,5
	Exportations en millions de paires en 2000 : 121
	% du total Brésilien : 74,2
Sources: Liste Annuelle d'Information Sociale (RAIS)/Ministère Brésilien du Travail, Comité du Crédit à l'Export (CECEX)/Ministère Brésilien du Développement, de l'Industrie et du Commerce, et ABICALÇADOS.

La Vale dos Sinos, le plus important des "clusters" dans le monde, se trouve près de Porto Allegre, dans l'Etat du Rio Grande do Sul. Elle regroupe également nombre d'écoles techniques et centres de recherche technologiques.
Environ 60 % des fabricants brésiliens de chaussures et composants pour chaussures y sont concentrés, ainsi que 80 % des fabricants de machines pour le cuir et la chaussure, ce qui explique que ce cluster soit le plus important exportateur de chaussures au Brésil.
Spécialisé dans la chaussure pour femme en cuir, ce cluster est également représentatif de segments spécialisés comme la chaussure en matière plastique.

Etat de São Paulo

	Nombre d'entreprises en 1999 : 1,889
	% du total Brésilien : 30,2
	Nombre d'employés en 1999 : 41, 066
	% du total Brésilien : 19,7
	Exportations en millions d'US$ en 1999 : 90
	% du total Brésilien : 7,0
	Exportations en millions de paires en 1999 : 11
	% du total Brésilien : 8,0
	Exportations en millions d'US$ en 2000 : 135
	% du total Brésilien : 8,7
	Exportations en millions de paires en 2000 : 15
	% du total Brésilien : 9,2
Sources: Liste Annuelle d'Information Sociale (RAIS)/Ministère Brésilien du Travail, Comité du Crédit à l'Export (CECEX)/Ministère Brésilien du Développement, de l'Industrie et du Commerce, et ABICALÇADOS.

La ville de Franca est le second cluster brésilien pour l'industrie de la chaussure, et le premier dans sa spécialité : la chaussure pour homme en cuir. Birigüí est le plus important fabricant de chaussures pour enfants, tandis que Jaú est spécialisée dans la chaussure pour femme en cuir.

Etat des Minas Gerais

	Nombre d'entreprises en 1999 : 1,166
	% du total Brésilien : 18,6
	Nombre d'employés en 1999 : 13,743
	% du total Brésilien : 6,6
	Exportations en millions d'US$ en 1999 : 3
	% du total Brésilien : 0,2
	Exportations en millions de paires en 1999 : 1
	% du total Brésilien : 0,7
	Exportations en millions d'US$ en 2000 : 6
	% du total Brésilien : 0,4
	Exportations en millions de paires en 2000 : 1
	% du total Brésilien : 0,6
Sources: Liste Annuelle d'Information Sociale (RAIS)/Ministère Brésilien du Travail, Comité du Crédit à l'Export (CECEX)/Ministère Brésilien du Développement, de l'Industrie et du Commerce, et ABICALÇADOS.

Le plus important cluster des Minas Gerais est la municipalité de Nova Serrana, qui produit essentiellement des chaussures de sport et des sandales bon marché pour la consommation locale.
On note également que la ville de Belo Horizonte, capitale de l'Etat, en est le second cluster.

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Le Brésil en chiffres Population : 175 millions d'habitants* Produit Intérieur Brut : 455 milliards d'US$* PIB par habitant : 2947 US$ Taux d'investissement : 17,9 % du PIB Taux de chômage : 6,2 % Exportations : 58,2 milliards US$ Importations : 55,6 milliards US$ Balance commerciale : 2642 millions US$ Echanges commerciaux avec la France : Exportations françaises : 2752 millions EUR Importations françaises : 2610 millions EUR 2001 (sauf * : 2002) - sources : PEE, Banque centrale, IBGE

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Les exportations
Les exportations de chaussures concernent essentiellement les modèles féminins et sont pour 70 % constituées de produits en cuir.

Les principaux débouchés sont les Etats-Unis (70 % des ventes), le Royaume-Uni, l'Argentine et le Canada.

Ces exportations sont générées à 84 % par l'Etat du Rio Grande do Sul, et proviennent pour 70 % d'une trentaine de grands fabricants.

Entre 1996 et 2001, les ressources fournies par les exportations de chaussures ont, proportionnellement, nettement moins augmenté que le nombre de paires exportées (3% contre 19 %) ; l'explication se trouve dans l'importante baisse du prix moyen d'une paire (-14 %).

En effet, alors que 1994 avait représenté un record historique d'exportations avec 1,8 milliards d'US$ de recettes, le Brésil se trouve confronté depuis 1995 à une forte concurrence en provenance des pays asiatiques, notamment sur le marché nord-américain.

Troisième producteur mondial de chaussures en termes de volume, le Brésil se situe pourtant loin derrière la Chine, comme on peut le constater sur le tableau ci-dessous.

Les cinq premiers pays producteurs de chaussures en 2000

Comme d'autres secteurs d'activité, la chaussure bénéficie d'un programme de subventions de l'Agence de Promotion des Exportations (APEX), qui vise à augmenter les ventes à l'export. Ce programme consiste surtout à financer des participations collectives aux principales manifestations professionnelles mondiales du secteur.

Les importations
Les importations, qui représentent 1,08 % de la consommation locale, sont principalement le fait des pays d'Asie.

Dans le domaine des machines et de certains composants chimiques, l'industrie se fournit principalement à l'étranger. Elle importe également des cuirs de bonne qualité, notamment d'Argentine, malgré une importante production locale (739 millions d'US$ d'exportations de cuirs bruts en 2000).

Les magasins multimarques (environ 27 000) représentent 75 % des ventes. Les fabricants locaux développent de plus en plus des réseaux de magasins franchisés.

La grande distribution, qui représente le quart des ventes de chaussures, se développe au détriment du commerce de détail indépendant.

Par ailleurs, les boutiques de prêt-à-porter haut de gamme constituent un circuit de distribution prisé par certaines marques de luxe (Robert Clergerie, Stéphane Kélian, Church's, Salvatore Ferragamo, Hugo Boss).

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